Le jour où… 24 mai 1949, Sortie du Deuxième Sexe de Simone de Beauvoir [France]
Tous les deux mois, nous vous invitons à (re)découvrir une date importante de l’histoire des femmes, ici ou ailleurs. Une histoire trop souvent oubliée.
Par Aude Stheneur
Paru dans Femmes ici et ailleurs #31, mai-juin 2019
“Nous avons littérairement atteint les limites de l’abject”, écrit François Mauriac dans Le Figaro du 30 mai 1949, quelques jours après la publication du Deuxième Sexe. Dans une société qui vient tout juste d’ouvrir le droit de vote aux femmes, mais interdit la contraception et considère l’avortement comme un crime contre l’État, Simone de Beauvoir ose tous les sujets : les règles, les violences sexuelles, l’obsession des apparences, la prostitution, l’homosexualité féminine, l’assignation à procréer…
Le livre s’arrache – 22 000 exemplaires sont vendus dès la première semaine, affirme alors l’autrice — et déchaîne les passions. Les critiques pleuvent, aussi bien de la droite conservatrice que des communistes. Simone de Beauvoir se fait huer et cracher dessus dans les cafés parisiens.
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